Родилась 2 марта 1954 года в посёлке Талица Буйского района Костромской области. Детство и юность прошли в п. Вохтоме Парфеньевского района Костромской области, куда семья переехала в 1958 году.

В 1969 году закончила Вохтомскую восьмилетнюю школу и поступила в Костромской лесомеханический техникум. Трудовая деятельность началась 9 марта 1973 года: воспитатель детского сада, контролёр ОТК, мастер на Волгореченском заводе КПД (МКД-10). Начало педагогической деятельности связано с ПТУ №17, куда Надежда Николаевна переходит в 1978 году. Работа захватывает, и она поступает в Костромской педагогический институт им. Н.А. Некрасова, который успешно заканчивает без отрыва от производства. В ПТУ №17 Надежда Николаевна ведет уроки производственного  обучения (практику) и  занимается воспитательной работой.

В 1987 году она переходит в МОУ «Лицей №1» социальным педагогом, первое время ведет уроки технологии (у мальчиков) и черчения. Сегодня Н.Н. Козлова решает задачи, направленные на предотвращение правонарушений и преступлений среди учащихся. Она проводит классные часы, беседы, выступает на родительских собраниях, конференциях, работает индивидуально. «Хочется добиться, чтобы человек, раз оступившийся, больше этого никогда не делал, - говорит Надежда Николаевна, -  чтобы дорога в жизнь у выпускников нашего лицея не была запятнана «постановкой на учёт», чтобы родители не губили свою жизнь в алкоголе, а до конца познали радость общения с самыми близкими и родными людьми – своими детьми».

Н.Н. Козлова имеет высшую квалификационную категорию. Она награждена  почётными грамотами городского управления образованием, областного департамента образования, Министерства образования РФ. Имеет звание «Ветеран труда».